Το λευκό κρινάκι της άμμου ( Pancratium maritimum), ή αλλιώς αμαρυλλίς, παγκράτιο, κρίνος της Κνωσού, ζαφορά ή κρόκος είναι από τα πιο χαρακτηριστικά φυτά στις παραλίες της Κρήτης. Η μυρωδιά του είναι υπέροχη και του άνθος του πανέμορφο.

Το κρινάκι της άμμου ή της θάλασσας είναι γνωστό σε όλον τον κόσμο και αποτελεί σύμβολο της ομορφιάς και της αγνότητας . Η φήμη του έφτασε τα πέρατα του κόσμου χάρη στις τοιχογραφίες των μινωικών ανακτόρων. Είναι το άνθος που συνοδεύει τον Πρίγκιπα της Κνωσού στις τοιχογραφίες της μινωικής έπαυλης της Αμνισού.

Το φυτό αυτό κατακλύζει τους αμμόλοφους της Κρήτης από τον Αύγουστο έως τον Οκτώβριο ωστόσο τα τελευταία χρόνια ο πληθυσμός του έχει περιοριστεί και θεωρείται είδος που κινδυνεύει. Το κρινάκι είναι βολβώδες φυτό με παχύ κορμό σαν καλάμι που φτάνει σε ύψος τα 40εκ., ενώ οι ρίζες του φτάνουν το 1.5 μέτρο βάθος. Τα άνθη του είναι λευκά, αρωματικά και μεγάλα με κίτρινους ανθήρες που κάθονται πάνω στους στήμονες.

Τα άνθη του ανοίγουν αργά το απόγευμα, όταν και κάνουν την εμφάνιση τους οι νυχτερινές πεταλούδες του είδους Agrius convolvuli που τα γονιμοποιούν. Μάλιστα είναι χαρακτηριστικό ότι τα φυτά αναπαράγονται εκείνη την περίοδο του έτους, που τότε μόνον εμφανίζονται οι πεταλούδες αυτές.

Οι σπόροι του που είναι μικροσκοπικοί και μαύροι, παρασύρονται από τον άνεμο ή επιπλέουν στη θάλασσα και μπορεί να ανθίσουν σε άλλες παραλίες μετά από 5 χρόνια. Παράλληλα όμως, το φυτό μπορεί να πολλαπλασιάζεται κι από τους βολβούς του.

Μάλιστα, το κρινάκι είναι γνωστό από την αρχαιότητα για τις θεραπευτικές του ιδιότητες. Χρησιμοποιείται ως τονωτικό αλλά είναι αντιβακτηριδιακό, αντιμυκητιασικό, αντιφλεγμονώδες και αντιπαρασιτικό.

Πηγή φωτογραφίας : Wikipedia