H Αρχαία Άπτερα

Η αρχαία Άπτερα αναπτύχθηκε στο ύψωμα «Παλιόκαστρο» που δεσπόζει στα νοτιοανατολικά του κόλπου της Σούδας και είναι μία από τις σπουδαιότερες πόλεις – κράτη της Κρήτης.Το όνομά της πιθανότατα συνδέεται με την θεά Αρτέμιδα.

Λόγω της θέσης της στην είσοδο του κόλπου της Σούδας απέκτησε μεγάλη εμπορική και οικονομική ισχύ που ενίσχυαν τα δυο λιμάνια της, η Κίσσαμος (περιοχή Καλάμι-Καλύβες) και η Μινώα (σημερινό Μαράθι). Από τις γεωμετρικές ταφές που εντοπίστηκαν στο δυτικό νεκροταφείο της, η ίδρυσή της ανάγεται στον 8ο αιώνα π.Χ., ενώ από τον 4ο αιώνα π.Χ. αρχίζει η περίοδος της μεγαλύτερης ακμής της, όπως μαρτυρά η κατασκευή ισχυρού οχυρωματικού τείχους μήκους 3.480μ που την περικλείει. 

Από τον 3ο αιώνα μ.Χ. η πόλη βρίσκεται σε παρακμή η οποία ολοκληρώνεται με την καταστροφή της από σεισμό το 365 μ.Χ. Η οριστική εγκατάλειψη του χώρου σημειώνεται τον 7ο αιώνα με έναν εξίσου καταστρεπτικό σεισμό.

Φωτογραφία: Incredible Crete/ wikipedia