Ροφός

Ο Ροφός, Epinephelus marginatus, είναι ο αδιαμφισβήτητος βασιλιάς των ελληνικών θαλασσών. Ζει αποκλειστικά σε βραχώδεις πυθμένες, υφάλους και σπηλιές, σχετικά κοντά στις ακτές, συνήθως σε βάθη από 10 έως 50 μέτρα. Αν και νωχελικά ζώα για το μεγαλύτερο διάστημα της ημέρας, οι ροφοί είναι τρομακτικοί κυνηγοί με πανίσχυρα σαγόνια. Τρέφονται με καβούρια, ψάρια και μαλάκια, ενώ εκτιμούν ιδιαίτερα τα χταπόδια.

Σήμερα, οι πληθυσμοί των ροφών έχουν δεχθεί ισχυρό πλήγμα και μειώνονται επικίνδυνα λόγω της υπεραλίευσής τους και κυρίως λόγω του υποβρύχιου ψαρέματος. Στις περιοχές όπου το ψάρεμα είναι εντατικό, η ανανέωση του πληθυσμού είναι δύσκολη, αφού ο ροφός χαρακτηρίζεται από ιδιαίτερα αργή ανάπτυξη.

Ο ροφός είναι ένα πρωτόγυνο ερμαφρόδιτο είδος. Αυτό σημαίνει ότι ωριμάζει αρχικά σαν θηλυκό, όταν φτάσει τα 3kg σε βάρος ή τα 40cm σε μήκος και κάποια άτομα μετατρέπονται σε αρσενικά όταν περάσουν τα 9kg σε βάρος ή τα 80cm σε μήκος. Η έναρξη της αναπαραγωγικής περιόδου του Ροφού διαρκεί από τα τέλη Ιουλίου έως τις αρχές Σεπτεμβρίου σε θερμοκρασίες νερού μεγαλύτερες από 21,8^oC. Στη δύση του ηλίου, ένα θηλυκό άτομο προσεγγίζει την περιοχή που προστατεύει ένα έντονα χωροκρατικό αρσενικό, και σε μία τέλεια συγχρονισμένη χορογραφία κολυμπούν σχεδόν κατακόρυφα προς την επιφάνεια όπου απελευθερώνουν αυγά και σπέρμα.

Φωτογραφίες Θεανώ Δανδαρή

Μπορείτε να δείτε τον ροφό στις δεξαμενές του Ενυδρείου Κρήτης.